晚宴（第1页）

“贵族晚宴？”西里斯挑了挑眉，放下手中的训练报告，眼里带着显而易见的疑惑，“而且你要我作为代表出席？”

埃尔文站在办公室窗边，背对着他，一如既往地沉稳：“没错。明晚，在希娜之墙内，山顿伯爵府上。这是一次为壁外调查筹集资金的重要机会。”

西里斯眨了眨眼，视线落在他背影上，思索了片刻，“为什么是我？你手下比我资深的军官多得是。”

尽管心中已有几分答案，他还是决定先听听埃尔文的理由。

埃尔文这才转过身，眼神落在他脸上，没有半分迟疑：“因为你了解他们的游戏规则。”话虽未说尽，意图却毫不含糊。塞西莉亚的贵族出身，是此行最合适的筹码。

"而且，"他扬了扬眉，眼底隐隐约约浮出些调侃的笑意，"你比我更擅长让傲慢的贵族们感到愉快。"

西里斯唇角一扬，露出半分带着讽意的笑容：“所以我是去当社交花蝴蝶的？”

"你是去确保调查兵团得到足够的资金的，"埃尔文纠正道，回到桌后坐下，抬手按了按眼角，“壁外调查需要补给和装备，而那一切，都需要金钱。但金钱都掌握在贵族手里。”

"怎么，最近的财政状况很糟糕？"西里斯往前倾了倾身子，目光扫过桌上几份盖着红色印章的文件。

埃尔文轻声叹气，把那些报告往他那推了推：“糟到必须让你去‘跳舞’。”他说得平淡，却难掩疲惫。"议会削减了我们下季度的预算。如果不能找到额外资金来源，可能要推迟或缩小下次壁外调查的规模。"

西里斯看着他，短暂地有点同情眼前这个男人，“需要我做什么准备？”

“韩吉会帮你处理服装和资料。”埃尔文翻了翻手边的纸张，视线重新抬起，“晚宴七点开始，我们六点在城门口集合。”

西里斯起身准备离开，却突然想起一个问题："利威尔小队知道这件事吗？"他心里迅速转过几个念头。

"还没有，"埃尔文将视线从文件上移开，若有所思地看着西里斯，"有传言说王政府可能会派人暗中监视晚宴。"他意味深长地补充，"如果利威尔愿意同行，也许会对确保此行的安全有所帮助。"

西里斯勾了勾嘴角，知道两人想到一处去了，“明白，我会找机会试探他的态度。”

埃尔文点头，表情恢复了惯常的冷静："记住，这次晚宴的主要目的是资金筹集。但任何有关东北区域的情报都值得关注。"

“东北区域？”西里斯重复了一遍，脸上做出恰到好处的困惑，内心已然警觉起来。

“最近有些奇怪的报告从那边传来。”埃尔文没有细说，只从桌上抽出一份薄薄的文件递过来，“这里是关于晚宴的全部细节。务必做好准备。”

西里斯接过文件，立正敬礼：“遵命，分队长。”

离开办公室后，他没有直接回宿舍，而是转进一处僻静的训练场角落，坐在木架下，借着微弱的光线快速翻阅起那份文件。文件上的宾客名单中，有几个熟悉的名字赫然在列，都是些曾与自家有过往来的人物。

西里斯合上文件，深吸了一口气。这绝不是巧合。埃尔文对这次晚宴的重视，远比表面上说的更多。

"西里斯？"

一个声音打断了他的思绪。他抬起头，韩吉正站在不远处，手里抱着几卷图纸，额前头发乱糟糟的，一看就是刚从实验室折出来。

她走近几步，语气轻快：“你在这啊。埃尔文告诉你明天的事了？”

西里斯点了点头，直起身子靠回木架：“刚刚听说。听起来不是场普通的宴会。”

韩吉推了推眼镜，在他身侧盘腿坐下，手里的图纸往旁边一放：“确实不普通。预算这几个月被砍得厉害，这次能不能谈成资金支持，对接下来的壁外调查影响很大。”

她停顿片刻，压低声音，"另外，你知道那个特殊的东北区域调查。。。"

西里斯眼中闪过一丝警觉："有新发现？"

“目前还不确定。”韩吉四下看了眼，确认无人靠近，这才继续，“但这次宴会名单上的几位贵族，和那个区域或多或少都有关系。”

她顿了顿，目光从他脸上略过：“特别是山顿伯爵。据说他年轻时也参与过一个被王政府封锁的项目，时间……刚好对得上。”